当人们还在争论石油天然气是否很快会退出历史舞台、让位于其他新能源品种的时候，当人们还在争论燃油汽车是否在不远的将来让位于电动汽车的时候，当人们还在争论石油是否已丧失其政治和战略属性、变为一直更为纯粹的大宗商品的时候......
2017年11月9日，在特朗普先生战胜希拉里·克林顿成为新一届总统整整一周年之际，也就是特朗普成为总统后首次访华的第二天，在中美两国元首的见证下，中国能源企业与美方企业签订了总价值超过1600亿美元的能源合作大单，占此次中美2535亿美元一揽子经贸合作“大礼包”的65%，当然，该大礼包是中国“赠送”给美国的。
世道真的变了，换作10年前，亦或3年前，这样一次性高达2500亿美元以上的中美“逆向”经贸合作合同金融是不可想象的。因为我们已经习惯了美国对中国的“自上而下”的投资与贸易行为，但这一次的方向正好相反。也许再过20年，当我们回首看待此次贸易大单时，可能不仅是一次巨额的贸易与投资活动，更象征着中国经济对美国的全面逆转和一个新时代的开启。
名为能源合作，其实就是中国对美国在石油、天然气（含天然气发电）及石化产品业务领域的投资与贸易。想必各位看官已经知晓，这1600亿美元的合作主要涉及四个合作项目：
一是中国国家能源投资集团（国能）与西弗吉尼亚州签署《页岩气全产业链开发示范项目战略合作框架协议》，将向西弗吉尼亚州的页岩气、电力和化工生产项目投资837亿美元。
二是中石化、中投海外、中国银行和阿拉斯加州政府、阿拉斯加天然气开发公司（AGDC），共同签署了中美联合开发阿拉斯加LNG（液化天然气）项目意向性文件。该项目由阿拉斯加州政府隶属的AGDC主导，将建设由北坡气田供应到阿拉斯加湾尼基斯基（Nikiski）港的长输管线，以及2000万吨/年的液化厂等设施。项目金额430亿美金。
三是山东南山集团与美国乙烷公司签署《乙烷购销协议》，金额260亿美金。
四是中石油与切尼尔能源公司签署《中国石油天然气集团公司和切尼尔能源有限公司关于LNG长约购销的谅解备忘录》，金额110亿美金。
高达1600亿美元的中美油气合作大单于中美两国而言意味着什么？简单分析如下：
近半个世纪以来，美国一直是全球最大的油气进口国，出口石油天然气于美国而言曾经是明令禁止、不可想象的。如今，美国却要通过向中国出口天然气来平衡、对冲中美贸易的巨大逆差，吸引中资企业投资美国油气产业，石油天然气俨然已成为中美贸易再平衡的“调节器”。众所周知，美国是全球第一大油气消费国和进口国（第一大石油净进口国的位置直到2013年才被中国所代替）。长期以来，美国不惜动用政治、军事和外交手段保证其海外油源、气源和供应渠道（海上油轮运输和陆地管道输送）的安全。这一做法在上世纪七十年代阿拉伯国家对西方实施石油禁运期间尤其突出，此后一直延续了类似做法。美国的全球能源安全战略一直是其国家核心战略的重要组成部分，并为此颁布了禁止国内石油天然气出口的法律，以在法理上确保国内石油供应。几十年来，“谁出口，谁就违法”，已成为美国业界的共识。
然而，随着美国“页岩革命”等原因，美国油气的对外依存度不断下降。时至今日，美国已重回全球第一大油气生产国的宝座，天然气已实现自给并在2016年实现出口，石油也有望在不远的将来实现自给。放在前几年，这是不可想象的，因为就在2015年，美国业界人士和政府议员还在为要不要放开油气出口而争论不休。
记得在2015年休斯顿“剑桥能源周”年会上，现任美国国务卿、时任埃克森美孚公司董事长的蒂勒森先生为推动美国出口油气大胆建言：“不应用上世纪70年代的思维监管美国油气行业，用石油禁运和国内能源供应紧缺时代的思维来审视当前油气行业是行不通的，美国需要调整并健全能源政策。”而且，他随后提出的四点倡议中，第二点便是希望美国政府应促进油气行业向其他行业一样，开放，自由，发挥自由市场、全球贸易与全球合作的力量。
当前，于美国而言，中美之间的贸易逆差高达3000亿美元以上（2016年逆差额为3470.4亿美元，远远超过日美、欧美之间的贸易逆差）。根据相关专家的说法，即便把其中的“水分”全部挤掉，中美之间仍有超过1500亿美元的“真实”逆差。未来一个时期，美国势必持续给中国施压，想方设法弥补这样巨大的逆差。而油气贸易作为中美经贸合作的“新生事物”，预计一开始便轻松跃上每年上百亿或者数百亿美元额度的台阶（投资+贸易总额），势必将为中美贸易“再平衡”做出重要贡献，成为中美经贸合作新的“调节器”。
石油天然气作为全球大宗商品，其勘探开发生产和输送环节的巨额投入，加大巨大的双边油气贸易合同额，这是其他种类的商品难以比拟的，短期内会快速成为中美经贸合作的重要组成部分，不排除发挥“压舱石”的作用。我们知道，无论是国能集团投资美国西弗吉尼亚州的页岩气田及天然气发电项目，还是中石化、中投投资阿拉斯加天然气及LNG一体化项目，一旦项目正式签订并实质性启动上马，从项目建设运营生命周期和合同期限（一般20年左右）看，最初的5~10年是项目密集投资的高峰期。而这两个项目的总投资预计超过1300亿美元，这意味着，在项目建设期，每年的投资强度平均将到达400亿美元左右。
除了投资，中美之间的LNG贸易也是一个潜力巨大的领域。目前，中石油与美国切尼尔公司（Cheniere）签订的为期20年、价值110亿美元的LNG贸易合同，只能算是“小试牛刀”。预计未来20年，中国的天然气年均消费量将达到4000亿立方米左右，而其中50%左右需要进口，也就是2000亿方左右。中国目前进口天然气主要依赖周边国家（如俄罗斯、土库曼斯坦）管道气进口和海上LNG进口两种方式。正常情况下，美国由于其在出口LNG的价格上具有一的竞争力，未来或将成为中国进口LNG的多元化重点渠道之一。据业内相关专家估算，中美之间的年均LNG贸易额预计将轻松稳定在100亿美元以上。
也就是说，未来中美之间的石油天然气投资与贸易总额每年将达到500亿美元以上，这绝对将成为中美经贸合作的“压舱石”。
中国投资美国油气产业、从美国进口LNG和化工产品，不是中国对美国的重大利益让渡，而是一种互利互惠的经贸行为，说白了，美国需要出口油气来平衡贸易逆差，中国经济发展需要油气供应渠道的多元化。有国人质疑，中美此次签订的能源合作大单，是不是在中方对美方的巨大利益让渡下达成的？清泉对此不以为然。一方面，经过近30年的国际化经营，中国油气行业的优秀企业已经具备了一定的全球竞争能力，在美国页岩油气丰富的地区进行大规模投资，只要技术和经济评价到位、设计方案可行、成本控制得当、经营管理有效，预计是能够高效建设并获取预期投资回报的。另一方面，与亚非拉等欠发达的油气资源国相比，美国的油气投资环境在安全、合规、政策调整等方面的风险要比欠发达地区低很多，较大程度上对冲了高额的管理成本。当然，美国的环保、社区、劳工、财税等方便的规定相比而言更为严格，这给中国企业在当地的投资和运营提出了更高要求。
另一方面，从进口美国LNG的角度讲，也应该是一笔划算的买卖。原因是，对于出口天然气及LNG的长协（长贸合同，合同期一般20年），美国的计价方式是“成本加成法”，即亨利港价格（HH，Henry Harbor，北美地区LNG贸易的一种标杆价格，当前，HH价格一般在3美元/MMBTU左右），加上2.5至3.5美元/MMBTU的液化成本，再加上2至2.5美元/MMBTU的船运成本（这些数据来自与业内LNG专家的口头交流）。即美国出口LNG到中国的到岸价的区间是7.5~9美元/MMBTU，基本与当下的亚洲现货价格相当。因此，随着美国天然气（含页岩气）开采成本因技术创新而进一步下降，HH价格将进一步走低，横向比较来看，美国LNG出口到中国，具有一定的成本优势，中国的LNG买家也比较划算。当然，这只是一种粗略的测算，对于大额的LNG贸易，哪怕是0.05美元/MMBUT的价格空间，其绝对量也是巨大的。
最后，引用中国国际问题研究院美国研究所专家龚婷女士的一段话作为本文的结尾。她在“做大‘中美经济合作蛋糕’是唯一正确的选项”一文中是这样说的：构建互利互惠共赢的中美双边经贸关系、夯实“你中有我、我中有你”的利益交融格局，核心是在彼此的经济和社会发展议程中做到参与、贡献和分享，这是两国之福，更是两国人民之福、世界之福。
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