援引消息人士称，西方针对莫斯科的制裁已经迫使埃克森美孚公司(ExxonMobil)和俄罗斯石油巨头俄罗斯石油公司(Rosneft)暂停他们在俄罗斯北极地区的海上油井钻探作业。
据3位知情人士透露，继9月12日美国和欧盟对俄罗斯实施最新一轮严厉制裁，数日后埃克森美孚和俄罗斯石油公司宣告暂停其在北极喀拉海Universitetskaya-1油井的钻探活动。
路透社上周五援引俄罗斯自然资源部长Sergei Donskoi原话说，“我听说西方企业可能会暂停钻探，但我还没有收到正式通知。此类事件发生的概率很高，埃克森美孚很有可能已经停止北极油井钻探。”
西方制裁禁止欧盟和美国公司帮助俄罗斯企业开采北极石油、页岩石油或海上油田。俄罗斯因为今年3月吞并克里米亚以及之后不断给乌东部的亲俄分裂分子提供军事支持而遭到美欧讨伐。美国和欧盟今年以来已经对俄罗斯施加了多轮制裁，且惩罚措施愈加严厉。美国财政部勒令美国企业在9月26日前停止所有在俄罗斯的钻井和测试活动。
纽约经纪公司Prime Executions首席能源策略师Chris Kettenmann告诉彭博社，埃克森石油公司和俄罗斯石油公司此前一直面临巨大压力，在完成钻探和趁最后期限到来前暂时密封油井之间陷入两难抉择。而现在报道称埃克森停止其与俄罗斯石油公司的所有钻井活动，预计钻探作业最早可能于2015年某个时候才能恢复。
喀拉海的原油储量估计在90亿桶原油，按现行市场价来算的话，价值约达8850亿美元。俄罗斯西伯利亚旧油田的石油产量日渐萎缩，目前正急于开采深水石油、北极石油和页岩油等非常规原油。俄罗斯开发非常规原油必然需要西方石油企业的技术支持。而俄罗斯的能源技术支持一旦被长期切断，俄石油产量减少就是必然会发生的事情了。
迄今为止，Universitetskaya-1油井的停工是西方制裁的确能够重创俄罗斯的最有力证据。美欧此前制裁仅仅禁止西方企业对俄罗斯北极、离岸和页岩油项目进行技术转让。这些制裁措施本身就包含了漏洞。而最新制裁措施通过禁止西方企业向俄罗斯能源企业转移商品设备和服务缝合了这些漏洞。不过，美国官员告诉《纽约时报》，埃克森美孚的律师已立即开始寻找方法以规避新制裁。
不过，西方最新制裁预计不会损害埃克森美孚近期的企业利润。因为制裁生效时，Universitetskaya-1钻探井刚刚开始运作，该油井的石油产量至少要在10年后才能达到显著水平。
然而，若西方长期制裁俄罗斯，埃克森与莫斯科之间的“羁绊”可能会受到影响。埃克森倚靠俄罗斯来补充其老枯油田减少的石油产量，同时将俄罗斯视为新市场来取代委内瑞拉等国。自查韦斯执政以来，委内瑞拉与美国的两边关系已经日益恶化。
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