2009年，受金融危机影响，全球经济衰退2.2%，同时，全球润滑油需求也急剧萎缩，下滑了12-13%。但是中国国家统计局发布的数据显示，2009年中国润滑油市场的表观消费量为940万吨，比去年同期增加14.6%，在全球润滑油市场中风景独好。
业内人士指出，在全球陷入金融危机的泥淖之中时，我国经济的快速调整转向是润滑油消费量增长的基础。在一系列经济复苏政策的刺激下，今年一季度我国润滑油市场复苏劲头甚为抢眼，产量同比增长30%，整体销售持续增长。
我国润滑油市场在不断扩大的过程中，呈现出一些发展趋势。
首先是润滑油产品趋向高档化，这也是整个行业发展的趋势。润滑油市场中，80%的利润是来自于高端产品市场，所以开发优质的高端产品成为润滑油生产企业的发展方向。此前，我国润滑油高端市场几乎被美孚、壳牌等外资品牌垄断，但是近年来，随着国内润滑油生产企业在产品科研方面加大投入，注重培养品牌意识，润滑油高端市场由外资品牌一统天下的局面被打破，长城、昆仑等国产润滑油已经占据了高端市场的35%，自主品牌和外资品牌在高端市场的比率已经从过去的2:8变成了现在的4:6。
不断提升用油品质的要求，加快了润滑油产品的升级换代。虽然高档润滑油只占润滑油市场份额的20%，但是眼下受低碳节能环保的影响，润滑油使用者特别是车用润滑油也越来越注重油品品质，提出了润滑油品高性能、换油周期长的要求，这就加快了润滑油产品的升级换代。目前润滑油市场上的柴机油CF-4级别、汽机油SJ级别产品已成为普及性产品，直接替代了低端产品，而CH-4及以上、SL及以上级别产品市场也在迅速扩大，上海通用五菱的新车型甚至已经用SM级别替代了SJ级别润滑油。所以润滑油生产企业要紧盯市场需求，及时把握最新的技术和变化趋势。
在高品质趋向的背后，潜藏着整个行业洗牌的客观要求。成品油零售是我国开放较早、较充分的市场，国企、民企、外资鱼龙混杂，良莠不齐。在发达国家润滑油品牌仅有10来个，但是我国的润滑油产品品牌却超过3000个，生产厂家更是多达4000家以上，除了昆仑、长城等知名品牌外，大多是低端的小厂商。在润滑油产品不断高档化的趋势下，势必要求这些生产厂家加大科研、资金等方面的投入，生产更优质的产品。在此过程中，那些市场意识薄弱、投入有限、走低端路线的企业最终将被清理出局。
在润滑油市场竞争趋于白热化状态后，生产企业将更多的目光投向了汽车整车市场，力求从起点就将竞争对手排除在外。中国已经成为全球第一大车市，这将带动润滑油需求每年以3.5%的速度递增，其市场规模在2015年将突破3000亿元人民币。为应对这一巨大需求，长城润滑油已经与国内90%的主流车企建立了合作关系，昆仑品牌也展开了对上海大众、长安铃木、比亚迪等汽车生产厂家的油品直供业务，在这一市场的争夺将成为润滑油生产企业争夺的重点。
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