空气压缩机油是空压机日常保养项目中极其重要的组成部分，其使用寿命直接关系到用户的设备运行成本和经济效益，本文重点讨论空压机油本身对使用寿命的影响。
润滑油作为一种有机化合物，油品氧化、寿命衰减是无可避免的过程。以碳氢化合物为例，有文献证实，烃类润滑油的氧化是一个自氧化的过程，即自由基的链反应机理，概括为链引发、链增长、链支化和链终止四个阶段。氧化反应生成大分子链产物，最终会导致油品黏度增长、酸值增加，更为突出的是可能生成不溶性沉积物和漆膜，导致润滑失效、设备磨损，严重者会导致机头抱死，空压机停转，危害严重。因此，油品氧化是影响空压机油使用寿命的一大因素。
针对氧化问题，空压机油制造商可从配方上进行优化，一则选用饱和程度高、耐氧化的基础油，二则选用合适的添加剂。
在基础油的选择上，碳氢类基础油饱和程度越高，结构越稳定，越不易发生氧化。具有规则链式结构的聚α烯烃（PAO）、气制油等具有结构简单、饱和程度极高、化学性质极其稳定、不含硫及杂环化合物等优点，是作为空压机油基础油不错的选择。另外，合成酯、聚醚等合成基础油因其出色的高低温性能、抗氧化性能、沉积物控制能力等，也备受配方工程师的喜爱。
在添加剂的选择上，抗氧剂是针对油品氧化最直接的添加剂，其通过捕捉烃自由基、烷基过氧自由基、氧过氧化物，中断氧化的进一步发生。抗氧剂的种类有很多，常见的有受阻酚类、芳香胺类等主抗氧剂，也有有机硫化物、有机磷化物等辅助抗氧剂。在空压机油的配方选择中，往往会选用两种或两种以上的抗氧剂复合使用，通过不同类型抗氧剂之间的协同作用，最终达到抑制油品氧化的效果。而协同效果的抗氧化性能评价是个相对较为复杂的工作，在空压机油制造商的实验室内，往往需要通过几个方法综合测评的方式来评价添加剂配方的抗氧化能力，具体的评价方法我们可单独讨论，在此不做赘述。
除抗氧剂外，金属腐蚀抑制剂、防锈剂等因能捕获催化杂质，缓解金属对于氧化反应的催化，对延缓油品的氧化也能起到一定的作用。
除油品氧化之外，空压机油的抗磨性能、防腐防锈性能、抗乳化和抗泡性能、黏度保持性能也是影响油品使用寿命的重要因素。
油品抗磨性能、防腐防锈性能的缺陷一方面会影响设备的使用寿命，另一方面因为磨损、锈蚀产生的金属碎屑、颗粒、杂质等，也会加速油品的氧化，从而进一步影响油品的使用寿命。
抗乳化和抗泡性能是空压机油对于水和空气容忍能力的衡量指标，这两个性能的不足会使油品因为乳化、泡沫加剧等问题而失效。
黏度保持能力是空压机油油膜稳定性和连续性的能力评价，油膜越稳定，润滑越持久，设备的磨损、腐蚀锈蚀等也会相应的降低，油品寿命也会较长。
综上所述，空压机油的配方是一个基础油和多种功能添加剂综合性能的体现，平衡稳定、高性能的原料特性及科学配比，是空压机油寿命的根本。
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