美国曾是全球最大的原油进口国，但实际上已提前成为原油和成品油净出口国。这样的结构性转变，原本预计将在2020年晚些时候出现。根据美国能源信息署(EIA)的数据，在截至10月25日的过去四周中，美国每天进口的原油和石油产品只有的2.3万桶，比去年同期减少了近200万桶。
今年年初，EIA预计美国到2020年第四季度才会成为净出口国，但原油出口增速快于预期，加之进口下降和产品出口稳定，导致国际货币基金组织（IMF）调整了其预测。该机构在今年年中曾预计，美国在2019年第四季度的平均净出口量将达到2万桶/日，而最近IMF将这一数字提高到约4万桶/日，并预计美国在2020年净出口量将达到111万桶/日。
2019年国际三大原油基准价格曲线
美国《能源情报》（Energy Intelligence）称，如果原油进口增加，那么第四季度的净平衡将得到改善，但也无法阻止这一趋势。结构性转变中最大的一块是快速增长的原油出口，主要来自美国墨西哥湾沿岸，10月出口量超过300万桶/日，比去年同期增加了150万桶/日。目前美国原油日出口量约为340万桶，距离全球第二大原油出口国俄罗斯还差50万桶/日。到2020年第一季度末，德克萨斯的新管道将为墨西哥湾沿岸增加150万桶/日的产能。美国原油出口预计将在今年年底略低于当前水平，明年将再增加100万桶/日。
展望未来，美国将具有每天出口原油500万桶的能力。不过其出口的主要原油种类可能发生改变，由于新的环境法规对含硫较多的船用燃料油进行限制，美国炼油商可能会调整他们的原料，采用更多的中酸性原油，从而将更多的轻质低硫原油出口。
美国石油净进口量变化情况
在2007到2019年间，美国净进口量减少了1400万桶/日，使大西洋盆地供应过剩，改变了全球贸易流向。美国原油不仅流向欧洲，与产自西非的原油竞争，而且需要对亚洲扩大出口以防止石油堆积。亚洲本身已成为美国最大的出口市场之一，从而使美中贸易关系更加重要。这也使得中东原油在亚洲市场的占有率跌至上世纪80年代以来的新低，只有沙特阿拉伯和伊拉克仍占据着相当可观的份额。
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